비교하지 않는 연습: 타인과의 경쟁에서 벗어나 나만의 속도로 사는 법

 

나는 늘 누군가와 나를 비교하며 살았다.
남의 성취를 보며 초조했고, 내 속도를 믿지 못했다.

 

그러다 어느 순간, 비교는 나를 성장시키지 않고 잠식시킨다는 걸 깨달았다.

 

‘비교하지 않는 연습’을 통해 마음의 평화를 되찾고,
나만의 속도로 사는 방법을 구체적으로 소개하고자 한다.

 

나는 늘 남들과 나를 비교하며 살았다.
회사에선 동료의 성과를 보고 조급해졌고,
SNS를 보면 나만 뒤처지는 기분이 들었다.
누군가의 행복이 내 불행처럼 느껴졌다.
“나는 왜 저 사람처럼 못 할까?”
이 질문이 하루에도 몇 번씩 머릿속을 맴돌았다.

그런데 어느 날, 오랜 친구가 말했다.

 

 

“넌 이미 잘하고 있어. 다만 남의 속도로 살고 있을 뿐이야.”

 

 

그 말이 내 마음을 세게 때렸다.
나는 타인과의 비교 속에서 내 인생의 리듬을 잃고 있었다.
그때부터 나는 **‘비교하지 않는 연습’**을 시작했다.

 

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왜 우리는 비교에서 벗어나기 어려울까?

 

비교는 본능이다.
우리는 어릴 때부터 점수, 성적, 외모, 경력을 비교하며 살아왔다.
문제는 이 비교가 ‘나를 성장시키는 자극’이 아니라
‘나를 깎아내리는 기준’으로 변할 때 생긴다.

비교는 나를 객관적으로 보는 게 아니라,
타인의 잣대를 내 삶의 기준으로 삼는 행위다.
그 순간, 내 인생의 중심은 내가 아니라 남이 된다.
결국 비교는 나를 피곤하게 만들 뿐이다.

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비교하지 않는 연습 ① — 타인의 속도를 멈춰보기

 

나는 SNS를 볼 때마다 불안했다.
누군가는 여행을 가고, 누군가는 승진하고,
누군가는 결혼 소식을 올린다.
그 화면 속에서 나는 늘 뒤처진 사람처럼 느껴졌다.

그래서 나는 일주일 동안 SNS를 끊었다.
처음엔 허전했지만, 곧 마음이 조용해졌다.
타인의 속도가 멈추자, 내 삶의 속도가 들리기 시작했다.
비교하지 않기 위해서는 먼저 타인의 정보 소음을 줄이는 것이 필요했다.

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비교하지 않는 연습 ② — 나의 ‘기준 노트’ 만들기

 

비교는 기준이 없을 때 시작된다.
그래서 나는 ‘기준 노트’를 만들었다.
그 안에는 이렇게 썼다.

 

나에게 중요한 건 ‘꾸준함’이다.
나는 남보다 빨리 가지 않아도 된다.
나의 목표는 어제보다 단 1% 나아지는 것이다.

 

 

이 노트를 매일 아침 읽으면서,
타인이 아닌 ‘나 자신’과 약속을 갱신했다.
그랬더니 비교 대신 ‘내 성장의 방향’이 보였다.

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비교하지 않는 연습 ③ — 나의 ‘성취 시간표’ 기록하기

 

우리는 타인의 결과만 보고,
그 뒤의 과정을 보지 않는다.
그래서 나는 ‘성취 시간표’를 만들어
내가 걸어온 길을 구체적으로 기록했다.

예를 들어,

• 3개월 전엔 아무것도 몰랐던 일을 지금은 스스로 해낸다.
• 예전보다 감정 조절이 잘 된다.
• 예전엔 하루 종일 피곤했지만, 지금은 루틴이 생겼다.

이 기록들이 나에게 속삭였다.
“넌 이미 성장하고 있어.”
비교의 시선은 밖을 향하지만,
성장의 시선은 안을 향한다.

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비교하지 않는 연습 ④ — 마음의 기준을 ‘평화’로 바꾸기

 

 

나는 예전엔 “더 많이, 더 빨리, 더 완벽하게”를 기준으로 삼았다.
하지만 이제는 “얼마나 평화로운가”를 기준으로 삼는다.

이제 목표를 세울 때 이렇게 묻는다.

 

 

“이 목표는 나를 평화롭게 만드는가?”

 

 

이 질문 하나가 인생의 방향을 바꿨다.
남을 이기기 위한 목표는 끝이 없지만,
나를 평화롭게 만드는 목표는 늘 현실적이다.
그 기준을 바꾸자, 비교의 욕망이 자연스럽게 줄어들었다.

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비교하지 않는 연습 ⑤ — ‘나의 속도’를 존중하기

 

비교의 본질은 ‘속도 경쟁’이다.
하지만 인생은 경주가 아니라 여정이다.
나는 내 속도를 존중하기 위해 이렇게 실천한다.

• 아침마다 “오늘 나는 나의 속도로 간다”고 되뇐다.
• 주변 사람의 성공을 축하하되, 나의 시계는 건드리지 않는다.
• 조급할 때마다 깊게 호흡하며 ‘지금 여기에 있다’는 걸 느낀다.

이 연습을 반복하니, 내 인생의 리듬이 돌아왔다.
그리고 그 리듬은 언제나 나에게 딱 맞는 속도였다.

 

 

 

 

 

 

비교하지 않는 삶을 선택한 뒤의 변화

 

이 연습을 시작한 지 세 달쯤 됐을 때,
나는 신기할 만큼 마음이 편안해졌다.
남의 성공 소식이 더 이상 나를 불안하게 하지 않았다.
오히려 “저 사람도 자기 싸움을 하고 있겠지” 하는 여유가 생겼다.

비교는 사라졌고, 대신 ‘존중’이 생겼다.

 

그리고 나 자신에게도 그 존중을 돌려주게 되었다.

나는 이제 더 이상 ‘남보다 잘하려고’ 하지 않는다.

 

 

 

대신 ‘어제보다 나답게 살려고’ 한다.
그게 내가 찾은 진짜 성장의 기준이다.